8月12日晚11:20左右，天津港国际物流中心区域内瑞海国际所属危险品仓库发生爆炸，造成百余人遇难。仅仅10天之后，山东润兴化工科技有限公司同样发生爆炸，造成多人受伤。
   近期，不断发生的事故，让安全生产问题再次成为社会各界关注的焦点。在社会化大生产背景下，生产资料和劳动力集中在企业中进行有组织的规模化生产，让工业生产成为一个不可分割的整体，大幅提升了生产效率，但也带来了隐患，生产环节的繁杂以及人员的集中产生了不可避免的安全风险。
    一方面，基于有限的管理效率以及生产线控制水平，难以保证每一生产环节的稳定运行；另一方面，由于人作为单一个体所存在的独立性以及在性格、能力等方面的差异，往往成为导致安全事故主要原因。
    而根据美国着名安全工程师海因里希提出的300∶29∶1法则，当一个企业有300起隐患或违章，必然要发生29起轻伤或故障，另外还有一起重伤、死亡或重大事故。水泥工业虽然不是高危行业，但是由于企业数量及从业人数众多，且行业安全管理基础相对薄弱，加之企业生产系统复杂，重大危险源、事故隐患以及职业危害等不确定因素也随之增加，较大生产安全事故时有发生。此次天津爆炸事故，实际上也是为水泥行业的安全生产敲响了警钟。
    那么，如何才能最大限度避免安全事故的发生或者降低伤亡损失？加强企业管理，提高人员素质，做好监督检查等等，固然不可或缺，但是随着社会科技技术的进步，在《中国制造2025》规划提出以后，智能制造的推进为避免安全生产事故发生或降低事故损失提供了一个全新的思路。
    根据相关公司的设想，未来的水泥“智能工厂”将是一种以ERP为基础，以自动化信息技术及机器人技术为手段，打造智能工厂，实现绿色生产。有关专家认为，智能工厂实施以后，首当其冲的便是企业生产系统的进一步优化，对生产线的整体管控更有力度，跑、冒、滴、漏等情况大幅减少，生产线运行更为稳定合理。有基于此，安全隐患也将得到有效控制。
    据了解，人为的操作失误是导致安全事故的重要原因，无人值守系统推出以后，将把人对水泥生产线运行的影响力降到最低，对生产线安全稳定运行提供了保障。在军事领域，近年来无人机应用越来越广泛，其重要原因就在于作为一种设备即便损失，仍然可以再生，而人的生命仅有一次。同样，在工业生产领域，从业人员的减少，也将使事故发生后造成人员伤亡的可能性大幅降低，保障了员工生命安全。
    另外，有资料显示，在水泥工业，一般而言5000t/d水泥生产线需数百名员工的参与。但智能化工厂的引入，将使这一数字大幅降低，目前山东泰安中联5000t/d生产线人数已经降至100以内，而根据该公司的设想，未来通过采取无人值守等智能化管理方式，人数将控制在40人以内，未来智能工厂将是水泥工业发展的重要方向。
    一段时间以来，人们对智能化工厂的关注，主要源于加强成本控制，但毋庸置疑，工业生产智能化水平提高带来的更为有效的精细化控制以及对人员需求的减少，将有效降低安全事故发生概率。
    纵观人类工业化进程，第一次工业革命，机器实现了人类双手的解放；第二次工业革命，电气加速了生产效率；第三次工业革命，奠定了知识经济的重要性；而第四次工业革命，“工业4.0”计划的提出和推广，带来的将是对人类大脑的解放，随着人工智能对社会生产环节的持续渗透，全新的生产模式和管理模式正在来临。
    从19世纪初波特兰水泥发明算起，现代水泥工业已经走过了近两百年的发展历史。在这段时期，水泥生产也走过了从土立窑到回转窑再到新型干法水泥窑的不断演进程，水泥生产线越来越复杂，自动化程度越来越高，系统集成程度也不断提升。而当前，在产能严重过剩的行业背景下，水泥行业正面临新的转型升级，智能工厂作为一种更为先进的“生产力”将对水泥生产产生深远影响。